‘Techniek is een prachtig ding’

Bij Stertil in Kootstertille werken ze met échte techniek. Techniek voor hoofd en handen. Stertil Groep bestaat uit drie onderdelen: het ontwerpen en produceren van hefbruggen voor het zware segment, dockproducten voor de logistieke sector en een landelijk netwerk van zestig servicemonteurs met ieder een onderhoudsbus voor onderhoud aan de eerste twee productgroepen. Ontwerp, productie en verkoop  gebeurt wereldwijd. “De productie is ondermeer gevestigd in Kootstertille”, legt directeur Ulbe Bijlsma uit. “Maar we zitten ook in Noord-Amerika en zijn bezig met het opstarten van een productievestiging in China. Onze producten worden wereldwijd verkocht.”

Techniek is inmiddels echter zó ver doorontwikkeld dat er bijna geen vuile handen meer aan te pas komen.

“Het is een achterhaald beeld: een werknemer in een fabriek, gehuld in een overall met olievegen en met een moersleutel in de hand, omringd door de herrie van collega’s en machines. Techniek is inmiddels echter zó ver doorontwikkeld dat er bijna geen vuile handen meer aan te pas komen. En al helemaal geen gebroken ruggen. Veel van de processen zijn geautomatiseerd en worden uitgevoerd door robots. Die nemen bijvoorbeeld het eentonige productiewerk over. De belasting van het menselijk lichaam wordt aanzienlijk verminderd, iets dat door de werknemers zeer op prijs wordt gesteld.”

“Maar dat wil natuurlijk  niet zeggen dat er geen mensen meer nodig zijn. Integendeel; er moeten programma’s geschreven worden die de robots aan de gang houden, er dient van alles geassembleerd te worden en nog altijd worden producten bedacht en doorontwikkeld door de creatieve geest die alleen een mens bezit. Er komt kortom, veel meer tijd en ruimte vrij voor het creatieve proces dat onlosmakelijk verbonden is met techniek. Een proces dat de ontwikkeling van nieuwe, veiligere én betere producten stimuleert.”

Voor werknemers van Stertil, of dat nu tijdelijke of vaste krachten zijn, is een breed scala aan opleidingsmogelijkheden. “Er is eigenlijk maar éénvoorwaarden: er moet enige relevantie zijn voor het werk bij Stertil. Iemand kan bijvoorbeeld willen doorleren of zich allround profileren zodat hij op meerdere afdelingen inzetbaar is. Dat juichen wij toe. De baangarantie op alle leer- en denkniveaus is groot, maar zo vergroot je je kansen natuurlijk nog meer.”

“Techniek is een prachtig ding Je máákt iets. Er komt iets tastbaars uit je handen. Laatst landde ik op de luchthaven van Houston in de USA. Daar stond een van de hangardeuren open. En wat zie ik daar staan? Een hefbrug van Stertil. ‘Made in Kootstertille’, dacht ik toen. Mooi toch?”